תיאור ההגדרה
חוסר השכלה (או בערות) זהו מונח סובייקטיבי. כך, שאנשים שונים יחשיבו בני אדם שונים כחסרי השכלה. למשל, יש שיסברו כי אדם שהוא בעל ידע מועט בחשבון הינו חסר השכלה. מקורה של הבערות עשויה להיות טמונה בהיבטים סוציואקונומיים, דתיים או אידיאולוגיים. ביהדות שמתנגדת לחוסר השכלה, כל יהודי באשר הוא מחויב ללמוד תורה וכפועל יוצא מכך לדעת קרוא וכתוב.